"모든 남자에게 버림받았다.." 4번의 결혼과 4번의 이혼을 한 83세 김지미의 충격적인 노년과 생활고

김지미는 1940년 7월 15일생으로 고향은 충청남도입니다. 김지미 키는 160CM이며 김지미 전 배우자로 최무룡, 나훈아 등이 있으며 슬하에 딸 두 명과 외손주 6명이 있습니다. 덕성여고 재학 시절 친척 언니가 운영하는 명동 백조 다방이라는 곳에 놀러 갔다가 김기영 감독의 눈에 들게 됩니다. 원래 김지미는 미국 유학을 가는 큰오빠를 따라갈 예정이었기에 제의를 거절했으나, 감독의 끈질긴 제안으로 영화계에 데뷔하게 되었습니다. 당시 캐스팅했던 사람이자 당대에도 기인으로 유명했던 김기영 감독이 “사람이 어떻게 저렇게 예쁠 수가 있는지 모르겠다”고 말할 만큼이었다고 합니다. 데뷔 초기였던 1960년대에는 선배 최은희와 경쟁했는데, 흥미롭게도 춘향전을 비슷한 시기에 김지미, 홍성기 감독과 최은희, 신상옥 감독이 각자 버전으로 찍고 동시 개봉하면서 라이벌전을 벌이기도 했습니다.

1960년대 후반부터는 후배 윤정희와 치열하게 경쟁했습니다. 1960년대 후반 최은희, 최지희, 김혜정 등 기존에 활동했던 여배우들이 모두 은퇴했지만 유일하게 살아남아 그 후에도 활발하게 활동했습니다. 60~70년대를 휩쓸었던 우리나라의 대표적인 미인 여배우 김지미. 그녀는 뛰어난 미모와 연기력으로 당시 여성들에게 “김지미를 닮았다”고 하는 말은 최고의 찬사로 받아들여졌습니다. 그만큼 그녀는 미모 면에서 누구도 범접할 수 없을 만큼 독보적인 평가를 받아왔는데 당대의 다른 여배우들을 압도할 만큼 최고의 원탑 미인이었으며 여기에 반론을 제기할 사람은 거의 없을 정도입니다.

하지만 동양의 엘리자베스 테일러로 불리면서 한국 영화를 부흥시킨 최고의 주역이었던 그녀는 4번의 결혼과 4번의 이혼으로 세상을 뜨겁게 만들었습니다. 시대가 바뀌어감에도 불구하고, 금지된 사랑을 했던 그녀는 큰 대가를 톡톡히 치르게 됩니다. ‘모란’이라 불리는 화려하면서도 굴곡진 그녀의 삶에 대해 옛 세대들은 화투를 치다가 6이 나오면 “김지미가 나왔네”라고 합니다. 화투 6자 모란에 비유될 만큼 미인으로 이름이 높았기 때문입니다. 그녀의 첫 번째 남편은 영화감독 홍성기였습니다. 당시 김지미는 길거리 캐스팅을 당해 18살의 나이로 ‘황혼열차’에 출연하게 됩니다. 김지미는 “홍 감독은 저보다 12살 많은 늙은 총각이긴 했지만, 당시 유명한 감독이었어요. 사실 영화를 찍는 건지 사실인지도 모를 정도로 어수선하고 정신없이 몰아치는 와중에 결혼식을 치렀죠”라고 했습니다.

둘은 1959년 결혼해 첫 딸을 낳지만 3년 뒤 이혼하게 됩니다. 당시 어린 김지미가 사랑이라는 감정을 제대로 모르고 결혼을 했던 것도 있지만 이혼의 다른 사유는 최무룡과의 연애 때문이기도 했습니다. “결혼 후 국제극장에 속한 당대 최고 영화사의 최무룡 씨와 제가 전속 배우가 됐어요. 일주일에 1~2번 집에 들어갈까 말까 하는 상황이었던 거죠. 그 나이에 가정이나 남편이 중요하게 보였겠어요. 망아지처럼 이리저리 끌려다니다 보니 뭐가 문제인지도 모른 채 이혼하게 되더군요.” 남편 홍성기를 볼 시간은 별로 없고 잘생긴 최무룡과 붙어있는 시간이 많아지면서 둘은 자연스럽게 가까워지게 됩니다. 이들을 둘러싼 사건으로 당시 한국 사회는 떠들썩했습니다. 막 떠오르는 신인 여배우가 이혼하자마자 외도 사건에 연루되었기 때문입니다. 당시 최무룡의 부인인 영화배우 강효실은 이제 막 아들 최민수를 출산한 상황이었습니다.

최민수를 낳은 지 열흘 만에 최무룡과 김지미의 외도 사실을 알게 되었고 둘은 구속되었습니다. 아이를 낳자마자 남편의 외도라는 엄청난 사실을 직면하게 된 강효실에게 세상은 동정적이었고 그만큼 김지미에 대한 비난은 거셌습니다. 당시 최무룡에게는 돈이 없었기에 김지미의 집을 팔아 위자료를 아내에게 주기로 합의하고 석방되었습니다. 20대 여배우가 이 정도의 사건에 연루되면 한국 연예계에서는 거의 은퇴해야 했지만, 김지미는 그 후에도 변함없이 건재를 과시합니다. 당시 그녀를 욕하는 사람이 많았지만 한편에서는 “당당하게 잘했다. 내가 못 한 거 실컷 해서 통쾌하다”라는 얘기들을 편지로 보내기도 했습니다. 그렇게 김지미와 최무룡은 재혼을 하고 아이를 낳게 되었지만 이 또한 오래가지 못하고 7년 뒤 이혼했습니다. 이 당시 최무룡은 “사랑의 파탄이 가서가 아니라 지미를 사랑하기 때문에 이혼합니다”라고 했습니다.

그렇게 김지미는 최무룡과 헤어지게 되고 이번에는 11살 연하의 나훈아와 만나게 됩니다. 당시 연상연하 커플이 드물었기 때문에 또 한 번 한국 사회를 떠들썩하게 만들었습니다. 다만 김지미는 나훈아와는 결혼 관계가 아니라고 주장합니다. “나훈아가 노래를 잘해 우리 집에서 열리는 파티에 와서 노래를 몇 번 해줬죠. 남녀 관계니까 육체적 문제가 좀 있긴 있었지. 그러니 아니라고 할 수가 있나요? 그래서 또 공개하게 된 거예요. 나훈아와의 관계는 연하의 남자와의 긴 연애였습니다”라며 그와의 관계에 선을 그었습니다. 두 사람은 결혼하지 않고 76년부터 82년까지 동거를 했으니 그 말이 맞을 수도 있습니다. 하지만 김지미는 나훈아와의 오랜 동거에도 그와 결혼하지 않았는데 둘의 관계는 연인보다는 스승과 제자에 더 가까웠습니다.

나훈아의 재능을 높이 평가한 김지미가 예절과 서예 등 다방면에 걸쳐서 가르쳤기 때문입니다. 나훈아 역시 훗날 회고하며 “김지미는 저를 남자로 만들어준 사람입니다.”라고 말했습니다. 하지만 김지미는 자신이 가르치는 사람보다는 최무룡 때 고백했던 것처럼 자신을 꽉 잡아줄 수 있는 카리스마 있는 사람을 원했습니다.

그리고 김지미는 네 번째 남편, 의사 이종구를 만나게 됩니다. 이번엔 연예계에 몸담고 있는 사람이 아니라 전문의였습니다. 오랜 기간 결혼 생활을 유지했지만, 결혼 3년째부터 이상이 생겼던 두 사람은 11년 동안 서로 참다가 결국 이혼하게 됩니다.

2010년 부산국제영화제에서 김지미 본인의 회고전을 하자 영화제 측에 지나친 의전 요구를 하였다고 하여 구설수에 올랐습니다. 당시 김지미가 요구한 조건은 자신의 친인척, 지인들을 위한 특급 호텔 객실 30개와 함께 자신의 지인들이 이동할 수 있는 대형 버스였다고 합니다. 주최 측은 객실 15개와 전용 버스를 대절해주는 선으로 마무리를 했다고 합니다. 영화제 주최 측에서는 그간 쌓여왔던 신구 세대 영화인들 간의 갈등과 분열을 봉합하고 서로 화합하자는 좋은 취지로 김지미의 회고전을 주최하였지만, 당시 젊은 영화인들이 실질적으로 보이콧을 하는 바람에 결국 김지미의 회고전에는 강수연 등 친분이 있던 일부 후배 여배우들을 제외하고 대다수의 젊은 영화인들은 모습을 드러내지 않았습니다.

정치적 성향 등의 문제로 그녀와 감정의 골이 쌓여있던 영화계 주류는 김지미 회고전에 대해 “그녀만의 축제로 끝났다”고 말하며 냉소와 비웃음이나 던졌습니다. 이후 2017년 한국영상자료원의 시네마테크 KOFA에서는 김지미의 데뷔 60주년을 기념하여 김지미의 회고전을 또 다시 주최했습니다.

대중의 우려에도 불구하고, 이런 대접을 받는 이유는 김지미가 영화에서 누린 인기는 상상이 안 갈 정도로 엄청났기 때문입니다. 이미 데뷔 때부터 최고의 미녀로 유명했으며, 60년대 1세대 여배우 트로이카가 활개를 치던 시기에 파란만장한 가정사를 안고도 꾸준히 인기를 유지해 나갔으며, 이미 여배우로서 생명이 다한 80년대에도 ‘길소뜸’, ‘티켓’ 등의 흥행작을 낸 배우입니다. 대한민국 연예계 여배우 중에서 이 정도로 오래 최정상급으로 인기를 유지한 여배우는 최은희, 윤정희, 장미희 정도뿐입니다.

사실 김지미가 위에서 보여준 후배 영화인들에 대해 거만하고 콧대 높은 태도가 이런 화려한 본인의 영화계 인생에서 비롯되었을 가능성이 높습니다. 한때 신내림을 받았다는 소문이 돌아다니기도 했는데, 역시나 사실무근이었습니다. 마지막 영화는 이장호 감독 영화 ‘명자, 아끼꼬, 쏘냐’인데, 당시 거액을 들여 일본, 러시아를 오고 가면서 촬영했지만 흥행이나 평가는 대실패였습니다. 이 영화의 실패로 제작과 배급까지 하던 김지미는 커다란 손해를 보았고, 결국 지미필름도 1년도 못 가 문을 닫아야만 했습니다. 이미 중년이었던 김지미가 20대 나이까지 소화하는 바람에 실소를 자아낼 지경이었다고 합니다.