"흉기에 찔리고 억울한 누명까지…" 가수 조관우 아무도 몰랐던 충격적인 인생사 조관우가 극단적인 선택을 하려고 했던 안타까운 이유

가수 조관우의 안타까운 소식이 전해졌습니다. 불과 오늘 오전 아침마당에 출연해 근황을 알렸던 조관우는 방송에서 데뷔 30주년 콘서트 소식까지 알리며 열정적으로 재기에 박차를 가하기도 했었는데요. 사연 속 밀리언셀러라는 대기록을 갖고 있을 정도로 조간후는 많은 사랑을 받았지만 화려해 보였던 모습 뒤에 진짜 인간 조간후의 삶은 그야말로 너무나 충격적일 정도로 힘겨웠던 역경 자체였다는 사실이 감춰져 있었던 것으로 드러났습니다.

그는 얼마 전 팬으로부터 흉기에 찔려 130 바늘을 꿰맨 뒤 스스로 목숨을 끊으려고도 했었고 한 여성으로부터는 갑자기 혼인을 빙자한 가늠을 했다며 고소를 당하고 언론에 대서특필되었지만 후에 무혐의로 판결이 나 억울한 누명을 벗었음에도 해당 사실은 언론에서 보도해 주지 않았으며 성대가 결절된 것도 모자라 사기까지 당해 15억의 빚이 생겼을 때는 도저히 지낼 곳이 없어 아들이 월세로 지내던 방에까지 들어가 얹혀 지내는 등 극도로 비참한 삶을 살았는데요.

더구나 그는 친엄마의 얼굴도 모를 정도로 어릴 적부터 엄마로부터 버려졌다고 하는데 6살이라는 어린 나이에 부모님이 이혼했던 조관우는 이후 양육권을 가져간 아버지에게 맡겨지게 되었지만 판소리 명창인 그의 아버지 조통달은 너무 바빠서 조관우를 제대로 보살필 여력이 되지 않았고 결국 그는 할머니 집과 친척 집을 전전하면서 살게 되었다고 합니다. 보통 이런 상황이라면 아이 양육권이 어머니에게 돌아가는 게 이치상 맞았을 테지만 그럼에도 아버지에게 양육권이 돌아간 이유는 어머니가 6살이었던 조관우를 버리고 떠났기 때문이었는데요.

그의 아버지는 집에 들어오는 날이 얼마 없었을 정도로 바쁘게 살았던 사람이라 조관우는 아버지의 사랑을 충분히 경험하지 못했고 6살 때 헤어진 엄마와의 관계는 아예 말할 것도 없었으며 10살이었던 어느 날 어머니가 아들이 보고 싶다. 무작정 조관우를 찾아온 적도 있었지만 어린 관우는 친엄마를 전혀 알아보지 못해 아줌마가 누구지라는 생각을 했었다고 합니다.

조관우는 할머니 댁과 친척 집을 전전하다 보니 눈칫밥을 먹으면서 말수는 점점 줄어들었고 더구나 그의 할머니마저 우울증을 앓는 바람에 어린 관우를 데리고 몇 번이나 극단적인 시도를 감행했다고 하는데 이 때문인지 조관우는 어린 나이부터 깊은 우울감에 시달리게 되었습니다. 어머니로부터 버림받은 것도 모자라 아버지마저 한번 해외 공연을 나가면 이 3년은 계시다 오시는 바람에 조관우는 사실상 고아나 다름이 없었는데 거기에 할머니마저 심한 우울증에 시달렸으니 그런 환경 속에서 어린 시절을 보내던 조간호의 마음은 아마 상처투성이였을 것인데요. 애착관계가 형성되어야 하는 시기에 부모의 사랑을 받지 못하고 자란 바람에 성인이 될 때까지도 그의 삶은 혼란함의 연속이었는데. 그러나 그런 불우한 가정 환경에도 불구하고, 조관호에게는 아버지에게서 내려온 음악인의 피가 흘러 음악인 만큼은 뛰어난 재능이 있었으며 이후 결국 가수로까지 대비해 큰 성공을 거두게 됩니다.

그의 대표곡이 된 느피실린 일 집 앨범은 무려 130만 장 이팔리는 대기록을 세웠고, 더 놀라운 것은 당시 그가 활동을 하지 않았음에도 그런 대기록을 세웠다는 점입니다. 데뷔 당시 조관우는 얼굴 없는 가수로 활동했었기 때문에 앨범 홍보를 비롯하여 티비 출연 등의 활동을 전혀 하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고, 130만 장이라는 데뷔 앨범 판매 기록은 그의 음악이 대중들에게 얼마나 크게 어필이 되었는지를 증명해 주는 것과 같았는데요. 후 조관우의 인기는 계속 이어지며 이 집과 삼 집 사진 모두 100만 장 이상의 판매량을 기록하여 스테디 셀러로 등재가 되게 됩니다.

90년대 당시 앨범이 연속으로 밀리언셀러 기록을 세운 가수는 신승훈과 김광모 조성모가 유일했는데 조간후가 이들과 업계를 나란히 할 수 있었던 건 여성들보다도 훨씬 높은 음역을 자유자재로 구사했을 뿐만 아니라 가성을 쓰는 그의 목소리가 누구보다 깔끔하고 아름다웠기 때문이었습니다. 파지만 그는 엄청난 성공을 거둔 것과는 다르게 정말 심각한 생활고를 겪었다고 합니다. 조관우웨이 집이 320만 장이 나아려 공식 통계상 이 앨범보다 많이 팔린 앨범은 김공모 삼 집과 신승훈 오 집 방탄소년단 앨범 두 장 이렇게 총 넉 장뿐이라고 하는데 이 정도로 엄청난 앨범 판매량을 올린 사람이 회사와에 불리한 수익 분배 구조 때문에 돈이 없어 지하방에 살면서 막걸리로 끼니를 때웠고 첫 아이의 분유값도 없었다고 하니 참 말도 안 되는 이야기지만 당시에는 이런 소속사들의 불합리한 횡포가 비일비재하던 시절이었습니다.

이후 조관우는 소속사를 옮기고 점차 안정을 찾는 듯했지만, 그는 또 다른 어려움을 겪게 되는데 바로 지인의 배신으로 사기를 당해 무려 15억 원이나 되는 빚더미에 올라앉게 된 것이었습니다. 더구나 조관우의 불행은 여기서 끝나지 않았는데 팬이었던 한 40대 남성이 소주병을 깨고 목을 찔러 백여 바늘이나 꿰매는 부상을 입게 되었고 피의자는 조관우의 매니저를 자처하며 3개월 정도 조관우를 옆에서 덮던 인물이기까지 했지만, 이들이 술자리에서 술에 취한 상태로 저질러진 범행이라 둘 다 기억이 안 난다고 했으며 조관우는 자칫 생명을 잃을 뻔했음에도 사건 다음날에 곧장 상대방의 사과만 받고 너그럽게 합의를 해줬다고 합니다.

또 한 번은 한 여성이 조관우에게 혼인을 빙자해 가늠을 했다며 그를 고소까지 하게 되는데 그 사건이 언론에 크게 보도되면서 조관우의 이미지는 나락으로 떨어지게 되었지만 후에 무혐의 판결이 나며 억울한 누명을 벗었음에도 언론에서는 더 이상 해당 결과에 대해서는 보도해 주지 않아 조간후는 더러운 이슈만 쫓는 기자들과 언론의 행태에 극도의 분노를 느끼게 됩니다. 더구나 빚을 해결하기 위해 무리한 스케줄을 쏘아 한 결과 가수에게 생명과도 같은 성대 결절이 오며 조관우는 이렇게 힘든 인생을 살 바엔 그냥 세상을 떠나자라는 극단적인 생각까지 하게 되는데요.

어릴 적부터 인생을 사는 내내 불행이 끊이지 않았고 살면서 유일하게 행복을 느낄 뻔했던 시기가 가수로 데뷔해 노래가 히트했던 때였지만 그것조차도 수익을 정산받지 못했으니 그야말로 아무 즐거움도 없었던 그의 삶을 보면 왜 이 세상은 착하고 순수하게 사는 사람을 가만두지 않는 것인지 참으로 가슴 아픈 사실이 아닐 수가 없었는데요. 또한 조관우는 두 번의 결혼과 이혼을 겪기도 했는데 첫 번째 아내였던 장현우 씨는 음악을 하다 조관우를 만났다고 하며 조관우에게 음악을 가르쳐 준 것도 장현우 씨였다고 합니다. 조관우의 스승과도 같았던 장현우 씨는 조관우의 대부분의 곡 작업을 도맡아 했을 정도로 음악에 상당한 재능이 있는 인물이었고 이혼 후에도 서로 좋은 관계를 유지하며 함께 식사를 하기도 하고 앨범 작업을 함께하는 좋은 동료로 남아있다고 하는데요. 그러나 좋게 헤어진 전 부인과 다르게 두 번째 부인 손혜련 씨와는 경제적인 문제로 헤어지게 되는데 이유가 바로 조관우에게 있었던 빚 때문이었습니다.

어린 시절 큰 상처를 받고 자랐던 조관우는 그 누구보다 행복한 미래를 간절히 꿈꾸며 결혼을 선택했지만, 안타깝게도 자신에게 돌아온 것은 두 번의 이혼이라는 쓴맛이었던 것입니다. 더구나 그에게 두 번째 이혼을 가져다준 15억 원의 빚은 이후로도 오랜 시간 그를 힘들게 했는데 실제로 때문인지 가끔 방송에 비친 조관우의 모습은 무척이나 수척해 보였고 그는 빚 때문에 신용불량자가 됐을 뿐만 아니라 집 두 채도 경매에 넘어가 큰아들 애월 셋방에서 하루하루 근근이 살아가며 주변 사람들은 조관우에게 파산을 적극적으로 권유하기도 했다고 합니다.

하지만 그는 파산 신청은 끝내 하지 않았는데 자기 잘못으로 진 빚도 아니고 지인의 배신으로 지게 된 비즈니 다시 열심히 노래를 부르면 빚을 모두 해결할 수 있을 것이라 믿었고 또한 피해를 본 사람들을 위해서라도 끝까지 빚을 책임지기 위해 파산을 하지 않았던 것인데 그런 조관우의 모습이 대단하게 느껴지면서도 한편으로는 너무나 가엽게도 느껴지는 것 같습니다. 부질없는 생각이겠지만, 만약 그가 온전한 부모 밑에서 자랐다면 만약 그가 관리를 잘해주는 매니지먼트를 만났다면 그의 가수인생은 지금과는 달라지지 않았을까요? 이런 악조건 속에서도 신승훈 김광모 조성모와 어깨를 나란히 했다는 자체가 어떤 면에서는 기적처럼 느껴지는데 더욱 놀라운 사실은 의사들이 재기가 힘들 것이라고 봤던 성대결절을 조간 후는 끝까지 포기하지 않은 결과 끝내 회복에 성공했으며 많았던 빚도 최근 결국에 모두 청산을 해냈다고 하니 끝까지 포기하지 않은 노력이 그야말로 기적과도 같은 결과를 만들어냈던 것입니다.

조관우는 아직 변변한 자가도 없고 그저 마이너스 상태를 청산했을 뿐이지만 마이너스가 아니라는 점만으로도 너무나 홀가분하고 이제 과거보다 상황이 괜찮아졌다고 말했는데요. 어릴 적 부모가 없이 우울하게 자라 커서는 가수로 이름을 알렸지만 가난을 벗어나지 못했고 지인으로부터는 사기를 당했습니다.

흉기에 찔리기까지 했으며 억울한 혐의로 고소까지 당한 끝에 성대마저 끊어지며 극단적인 생각까지 해야만 했던 조관우의 안타까운 인생 이렇게 슬픈 인생을 살아온 조관우에게 앞으로는 더 이상의 슬픔은 없기를 바라고 앞으로는 부디 그에게 즐겁고 행복한 일들만 펼쳐지기를 바라며 가수 조관우에게 여러분의 따뜻한 응원을 부탁드립니다.